Оптичните избелители се наричат още оптични избелващи агенти или флуоресцентни избелващи агенти. Това са химически съединения, които абсорбират светлина в ултравиолетовата област на електромагнитния спектър; те преизлъчват светлина в синята област с помощта на флуоресценция