Poly(téréphtalate d'éthylène) (PET)est un matériau d'emballage couramment utilisé par l'industrie alimentaire et des boissons ; par conséquent, sa stabilité thermique a été étudiée par de nombreux chercheurs. Certaines de ces études ont mis l'accent sur la génération d'acétaldéhyde (AA). La présence d'AA dans les articles en PET est préoccupante car son point d'ébullition est égal ou inférieur à la température ambiante (21_C). Cette volatilité à basse température lui permettra de se diffuser du PET vers l'atmosphère ou vers n'importe quel produit contenu dans le conteneur. La diffusion des AA dans la plupart des produits doit être minimisée, car on sait que le goût et l'odeur inhérents des AA affectent les saveurs de certaines boissons et aliments emballés. Il existe plusieurs approches signalées pour réduire les quantités d'AA générées lors de la fusion et du traitement du PET. Une approche consiste à optimiser les conditions de traitement dans lesquelles les conteneurs PET sont fabriqués. Il a été démontré que ces variables, notamment la température de fusion, le temps de séjour et le taux de cisaillement, affectent fortement la génération d’AA. Une deuxième approche consiste à utiliser des résines PET spécialement conçues pour minimiser la génération d'AA lors de la fabrication des conteneurs. Ces résines sont plus communément appelées « résines PET de qualité aqueuse ». Une troisième approche consiste à utiliser des additifs appelés agents piégeurs d’acétaldéhyde.

Les piégeurs d’AA sont conçus pour interagir avec tout AA généré lors du traitement du PET. Ces piégeurs ne réduisent pas la dégradation du PET ni la formation d'acétaldéhyde. Ils le peuvent ; cependant, limitez la quantité d'AA capable de se diffuser hors d'un récipient et réduisez ainsi tout effet sur le contenu emballé. Les interactions des agents piégeurs avec les AA sont supposées se produire selon trois mécanismes différents, en fonction de la structure moléculaire du piégeur spécifique. Le premier type de mécanisme de récupération est une réaction chimique. Dans ce cas, l'AA et l'agent piégeur réagissent pour former une liaison chimique, créant au moins un nouveau produit. Dans le deuxième type de mécanisme de récupération, un complexe d’inclusion se forme. Cela se produit lorsque l'AA pénètre dans la cavité interne de l'agent nettoyant et est maintenu en place par une liaison hydrogène, ce qui donne lieu à un complexe de deux molécules distinctes reliées au moyen de liaisons chimiques secondaires. Le troisième type de mécanisme de récupération comprend la conversion de l'AA en une autre espèce chimique grâce à son interaction avec un catalyseur. La conversion de l'AA en un autre produit chimique, tel que l'acide acétique, peut augmenter le point d'ébullition du migrant et ainsi réduire sa capacité à altérer la saveur de l'aliment ou de la boisson emballé.