プラスチックやその他の高分子材料は、太陽光や蛍光灯の下、紫外線の作用により自動的に酸化反応を起こし、高分子の劣化、外観や機械的特性の低下を引き起こします。紫外線吸収剤を添加すると、高エネルギーの紫外線を選択的に吸収し、無害なエネルギーに変換して放出または消費することができます。ポリマーの種類が異なるため、ポリマーを劣化させる紫外線の波長も異なります。紫外線吸収剤が異なれば、吸収できる紫外線の波長も異なります。使用する場合はポリマーの種類に応じて紫外線吸収剤を選択してください。

紫外線吸収剤は、その化学構造に応じて、サリチル酸塩、ベンゾン、ベンゾトリアゾール、置換アクリロニトリル、トリアジンなどに分類できます。