Optiniai balikliai taip pat vadinami optinėmis balinimo medžiagomis arba fluorescencinėmis balinimo medžiagomis. Tai cheminiai junginiai, kurie sugeria šviesą elektromagnetinio spektro ultravioletinėje srityje; fluorescencijos pagalba jie vėl skleidžia šviesą mėlynoje srityje