Buitenlandse fabrikanten uit de Verenigde Staten en Japan domineren al lange tijd de wereldwijde markt voor vlamvertragers dankzij hun voorsprong in technologie, kapitaal en producttypen. De Chinese vlamvertragersindustrie is pas laat begonnen en heeft de rol van 'catcher' gespeeld. Sinds 2006 heeft de industrie zich razendsnel ontwikkeld.

Inleiding Vlamvertragers
In 2019 bedroeg de wereldwijde markt voor vlamvertragers ongeveer 7,2 miljard USD, met een relatief stabiele ontwikkeling. De regio Azië-Pacific liet de snelste groei zien. De consumptiefocus verschuift ook geleidelijk naar Azië, en de belangrijkste groei komt van de Chinese markt. In 2019 groeide de Chinese markt voor vlamvertragers jaarlijks met 7,7%. Brandvertragers worden voornamelijk gebruikt in draad en kabel, huishoudelijke apparaten, auto's en andere sectoren. Met de ontwikkeling van polymeermaterialen en de uitbreiding van toepassingsgebieden, worden brandvertragers op grote schaal gebruikt in verschillende sectoren, zoals chemische bouwmaterialen, elektronische apparaten, transport, lucht- en ruimtevaart, meubels, interieurdecoratie, kleding, voedsel, huisvesting en transport. Het is na weekmakers het tweede grootste additief voor het modificeren van polymeermaterialen geworden.

De afgelopen jaren is de consumptiestructuur van vlamvertragers in China voortdurend aangepast en verbeterd. De vraag naar ultrafijne aluminiumhydroxidevlamvertragers vertoont een snelle groei en het marktaandeel van organische halogeenvlamvertragers is geleidelijk afgenomen. Vóór 2006 bestonden de binnenlandse vlamvertragers voornamelijk uit organische halogeenvlamvertragers, en de productie van anorganische en organische fosforvlamvertragers (OPFR's) vertegenwoordigde een klein deel. In 2006 vertegenwoordigden de Chinese ultrafijne aluminiumhydroxide (ATH)-vlamvertrager en magnesiumhydroxidevlamvertrager minder dan 10% van de totale consumptie. In 2019 is dit aandeel aanzienlijk toegenomen. De structuur van de binnenlandse markt voor vlamvertragers is geleidelijk veranderd van organische halogeenvlamvertragers naar anorganische en OPFR's, aangevuld met organische halogeenvlamvertragers. Momenteel zijn gebromeerde vlamvertragers (BFR's) nog steeds dominant in veel toepassingsgebieden, maar fosforvlamvertragers (PFR's) nemen in rap tempo toe om BFR's te vervangen vanwege milieuoverwegingen.

Met uitzondering van 2017 vertoonde de marktvraag naar vlamvertragers in China een aanhoudende en stabiele groeitrend. In 2019 bedroeg de marktvraag naar vlamvertragers in China 8,24 miljoen ton, een jaar-op-jaar stijging van 7,7%. Door de snelle ontwikkeling van markten voor downstream toepassingen (zoals huishoudelijke apparaten en meubels) en de toenemende bewustwording rond brandpreventie zal de vraag naar vlamvertragers verder toenemen. Naar verwachting zal de vraag naar vlamvertragers in China in 2025 1,28 miljoen ton bedragen en zal de samengestelde groei tussen 2019 en 2025 naar verwachting 7,62% bedragen.